Россия – замечательная страна, неведомая для иностранцев. У нас даже Новый год два раза встречают: сначала в ночь с 31 декабря на 1 января, а потом с 13 на 14 января. 

Откуда взялась эта традиция?

И как в нашу жизнь пришло это странное название Старый Новый год?

Если заглянуть за завесу лет и веков, то история главной  ночи в году прослеживается с самого начала сотворения мира, согласно переводу Ветхого Завета, а именно 5508 г до н.э. В давние языческие времена наши предки встречали Новый год весной – 22 марта в день весеннего равноденствия. С принятием христианства на Руси началом  года стали считать 1 сентября. И только Петр I в 1699 г. учредил указ «лета исчислять» 1 января от Рождества Христова, т.е. 14 января по современному календарю. Получается, что дата начала года во всех цивилизованных странах одна, но в России Новый год можно встретить  дважды: по старому и новому стилю. Отсюда и название Старый Новый год. Он, конечно, не столь популярен, но очень любим россиянами. Да и иностранцы, прибывшие погостить в нашу страну в это время, не отказываются повторить праздник.  Тем более, что именно Старый Новый год является настоящим семейным торжеством, тогда как его предшественник превращается в шумное фееричное событие, не всегда проходящее в кругу семьи, как положено традицией. Следовательно, который из них важнее для души однозначно и не скажешь. Как говорится «думайте сами», «решайте сами». 

Со Старым Новым годом!

Крещение Господне (Богоявление) – это один из самых почитаемых праздников у христиан. Католики отмечают его 6 января, а православные – 19 января. Крещенская ночь ознаменована земной жизнью Иисуса Христа, а именно таинством его крещения в реке Иордан, которое он принял в возрасте 30 лет. Дело в том, что во времена земной жизни сына Божьего крестили только взрослых людей, осознавших веру в единого Бога.
По обычаю, дошедшему до наших дней, во всех христианских храмах на Крещение освещают воду. Раньше  ее брали из ближайшего водоема, пробивая лед в виде креста. По преданию в полночь с 18 на 19 января вода во всех водоемах становится святой. Удивительно, но ученые доказали факт изменения структуры воды, набранной в крещенскую ночь, а именно повышения ее оптической плотности. Святая вода не портится и не цветет. Верующие люди считают ее чудотворной.
Сейчас в современных храмах готовят чаны с проточной водой, которую в крещенскую ночь освещают следующим образом: батюшка читает молитвы и опускает серебряный крест в чан, церковный хор поет псалмы, прихожане зажигают свечи. Но это не главный ритуал праздника. Самое интересное и запоминающееся  происходит на открытых водоемах в крещенскую ночь, где люди осуществляют ритуал духовного очищения. Это зрелище не для слабонервных. Как правило, в России в эту пору стоят трескучие морозы под минус 20-30, когда на улице не только раздеться, а просто стоять без движения довольно сложно. Но верующих людей не испугать, они прыгают в прорубь, прорубленную в виде креста, которую предварительно освещает батюшка. Считается, что купание в студеной воде в крещенскую ночь очищает душу.
Последнее время стали очень популярными такие купания.  Конечно,  не все люди, ныряющие в прорубь в крещенскую ночь, являются истинно верующими, но, тем не менее, что-то толкает их на такой экстрим. А может быть, кто-то с небес посылает на землю импульс. Хочется верить, что хотя бы в эту ночь люди становятся добрее, чище и духовнее.

6 января весь христианский мир отмечает Рождественский сочельник – последний день перед Рождеством Христовым. Верующие с особым почитанием относятся к этому событию, вкладывая в него определенное значение. Считается, что в это время ангелы спускаются с небес, чтобы подарить людям благословение Господне.  

Рождество Христово – один из самых значимых религиозных праздников. Его отмечают во многих странах мира, и Россия не исключение. 

История этого светлого праздника не прослеживается глубже IV века, а настоящая дата рождения Спасителя не определена. Есть мнение, что на самом деле Иисус Христос родился не в зимнее время.  Климент Александрийский – один из церковных авторов древности, упоминает 20 мая. 

В начале IV века Римская церковь установила 25 декабря, как день Рождения Христа, что находит свое подтверждение в «Календаре Филокала» (сведения датируются 336 годом). Можно предположить, что выбранная дата связана с языческим праздником «Рождения Солнца Непобедимого», олицетворяющего зимнее солнцестояние, после которого световой день увеличивается. Таким образом, с принятием христианства этот праздник получил новое значение – победа света над тьмой. 

В 1054 году христианская церковь разделилась на две ветви - католическую и протестантскую. В Церковном календаре католиков Рождество Христово выпадает на 25 декабря, а в православном на  7 января. Такой сдвиг объясняется тем, что в 1582 году во всех странах, пропагандирующих католическую веру, юлианский календарь был заменен более точным григорианским. Православное духовенство не подержало нововведение католиков, ведущих новое времяисчисление, и в народе появился термин «по новому и по старому стилю».  

На Руси,  согласно «Повести временных лет», христианство было принято в  6496 году «от сотворения мира», то есть приблизительно в 988 году н. э. Предки передали нам православие, следовательно, современная Россия отмечает светлый праздник Рождества Христова 7 января.